প্রবাসী ডেস্ক : উন্নত ভবিষ্যৎ, নাগরিক সুযোগ-সুবিধা এবং সন্তানদের জীবনের নিশ্চয়তার স্বপ্ন নিয়ে বাংলাদেশ ছেড়ে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমিয়েছিলেন লাখ লাখ অভিবাসী। দীর্ঘ কয়েক দশকের হাড়ভাঙা পরিশ্রমে অনেকে বাড়ি, গাড়ি, স্থায়ী সঞ্চয় এবং আর্থিক সচ্ছলতা নিশ্চিত করেছেন; সন্তানদেরও করেছেন সুপ্রতিষ্ঠিত। কিন্তু জীবনের পড়ন্ত বিকেলে এসে তাদের অনেকের জীবনযাত্রায় নেমে এসেছে এক চরম বাস্তবতা—যেখানে বিত্তবৈভব সবই রয়েছে, কিন্তু দিনের অধিকাংশ সময় কাটাতে হচ্ছে চরম নিঃসঙ্গতা ও চার দেয়ালের একাকিত্বে।
নিউইয়র্কে বসবাসরত প্রবীণ অভিবাসীদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, সন্তানদের প্রতিষ্ঠিত করার পর শেষ বয়সে এসে তারা এক ধরনের সামাজিক বিচ্ছিন্নতার মুখোমুখি হচ্ছেন। নগরীর একটি পার্কে নিয়মিত হাঁটাহাঁটি করা সাবেক এক সরকারি কর্মকর্তা জানান, বর্তমানে তিনি হোম হেলথ কেয়ার সেবার ওপর নির্ভরশীল। সিলেট অঞ্চলে একসময় আত্মীয়স্বজন ও বন্ধুদের নিয়ে জমজমাট আড্ডায় দিন কাটলেও এখন নিউইয়র্কের কনক্রিটের শহরে সামান্য একটু কথা বলার মতো আপন মানুষও খুঁজে পান না।
একই শহরে মেয়ের সংসারে বসবাসকারী আরেক প্রবীণ নারীর অভিজ্ঞতাও প্রায় অভিন্ন। মেয়ে ও জামাই দুজনই ফুলটাইম চাকরি করায় সারা দিন একাই ঘরে বসে থাকতে হয় তাঁকে। টুকটাক রান্নাবান্না ছাড়া পরিচিত কোনো সামাজিক পরিবেশ বা প্রাণখুলে কথা বলার মানুষ নেই। বাংলাদেশে ফেলে আসা পরিচিত মুখগুলোর স্মৃতিই এখন তাঁর একমাত্র অবলম্বন।
এমন হৃদয়বিদারক বাস্তবতা কেবল প্রথম প্রজন্মের বাবা-মায়েদের ক্ষেত্রেই নয়, বরং যারা সন্তানদের যুক্তরাষ্ট্রে জন্ম দিয়ে বড় করেছেন, তাদের ক্ষেত্রেও প্রকট হয়ে উঠছে। উচ্চশিক্ষা ও চাকরির তাগিদে সন্তানরা অন্য শহরে বা আলাদা অ্যাপার্টমেন্টে চলে যাচ্ছেন। আবার একই শহরে থাকলেও করপোরেট ব্যস্ততা ও আধুনিক জীবনের তীব্র চাপে বাবা-মাকে নিয়মিত সময় দেওয়া অনেকের পক্ষেই সম্ভব হচ্ছে না।
সম্প্রতি ২০২৬ সালের সেপ্টেম্বর মাসে যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসের ডালাস-ফোর্ট ওয়ার্থ অঞ্চলের দক্ষিণ এশীয় প্রবীণ অভিবাসীদের ওপর প্রকাশিত এক সমাজতাত্ত্বিক গবেষণাতেও এমন উদ্বেগজনক চিত্র ধরা পড়েছে। গবেষণায় দেখা যায়, দীর্ঘ অভিবাসী জীবনের পর বয়সের ভারে প্রবীণদের সামাজিক যোগাযোগের পরিধি নাটকীয়ভাবে সংকুচিত হয়ে যায়। জরুরি প্রয়োজনে তাৎক্ষণিক পাশে কাউকে না পাওয়ার অনিশ্চয়তা এবং নিঃসঙ্গতা তাদের মধ্যে গভীর মানসিক অবসাদ তৈরি করছে।
সমাজবিজ্ঞানীদের মতে, উন্নত চিকিৎসা, বার্ধক্যকালীন ভাতা আর নিরাপত্তা কখনোই মানুষের আবেগ ও মানসিক সঙ্গের বিকল্প হতে পারে না। যে বাবা-মায়েরা সন্তানদের ভবিষ্যৎ গড়ার পেছনে জীবনের সোনালি সময় উৎসর্গ করে দিয়েছেন, জীবনের শেষ লগ্নে এসে তাঁদের চাওয়া অত্যন্ত সামান্য একটু আন্তরিক খোঁজখবর, পাশে বসে কুশল বিনিময় কিংবা একসঙ্গে বসে এক কাপ চা খাওয়ার মতো একটু মানবিক উষ্ণতা।
